歴史の女性

本当は強い女性の特徴5選 ―― 歴史に名を残した女たちも、そうだった

自分の弱さだと思っているところが、ある。

賢さを出しきれない。好き嫌いがはっきりしすぎる。本心を曲げられない。まわりからは不器用に見えるし、自分でもそう思っている。

けれど、歴史に名を残した女性たちを見ていくと、同じところを持っていた人が何人もいる。そして、その「弱さ」が、そのまま彼女たちの強さになっていた。

五つの特徴と、それを持っていた女性を、一人ずつ紹介する。

1. 賢さを、つい隠してしまう

紫式部（平安時代中期・生没年不詳）

『源氏物語』の作者、紫式部は、宮仕えの日々を書いた『紫式部日記』に、こう書き残している。宮中では、漢字の「一」という字さえ書けないふりをしていた、と。

漢文の学問は男のものとされた時代だ。帝に学識をほめられたことで、同僚の女房から「日本紀の御局（にほんぎのみつぼね）」というあだ名をつけられ、陰口の種にされたこともある。

だから彼女は、賢さを隠した。

隠せるのは、人の気持ちが見えているからだ。自分の賢さが、まわりにどう映るか。そこまで分かっている人にしか、隠すことはできない。

清少納言（平安時代中期・生没年不詳）

同じ時代の宮中にいた清少納言は、その反対に見える。

『枕草子』には、「うつくしきもの（かわいらしいもの）」「にくきもの（腹の立つもの）」と題をたてて、好きなものも嫌いなものも、遠慮なく並べてある。

好き嫌いをはっきり言う人は、ときに角が立つ。けれど、その「好き」の書きつけは、千年たった今も読まれている。

はっきりした好みは、その人にしか書けないものを残す。

静御前（平安時代末期・生没年不詳）

源義経の愛した白拍子（しらびょうし）、静御前。義経が兄の頼朝に追われる身となったあと、静は捕らえられ、鎌倉へ送られた。

鎌倉幕府の記録『吾妻鏡（あずまかがみ）』によれば、一一八六年四月、静は鶴岡八幡宮で、頼朝の前で舞うよう命じられる。そこで静は、敵である頼朝の目の前で、義経を恋しく思う歌をうたって舞った。

　しづやしづしづのをだまきくり返し昔を今になすよしもがな

頼朝は怒った。それを、妻の北条政子がとりなしたと伝わる。

身を守るだけなら、ほかの歌もあった。それでも静は、本心を曲げなかった。その一曲で、静の名は八百年以上たった今も残っている。

春日局（一五七九〜一六四三）

春日局、幼い名を福（ふく）という。父の斎藤利三（としみつ）は明智光秀の重臣で、本能寺の変のあと、山崎の戦いに敗れて処刑された。

福は、謀反人の娘として育った。

その福が、のちに三代将軍・徳川家光の乳母（うば）となる。家光を育て、将軍の奥向きをまとめ、のちの大奥のかたちをつくった人として知られる。

どん底を見た人は、上に立っても足もとを忘れない。人の痛みの場所を知っているから、人の上に立てる。

お市の方（一五四七？〜一五八三）

織田信長の妹、お市の方。一五八三年、二人目の夫・柴田勝家の北ノ庄城（きたのしょうじょう）が、羽柴秀吉の軍に囲まれる。

城が落ちる前、お市は三人の娘を城の外へ逃がした。そして自分は、勝家とともに城に残った。

逃がされた娘たちは、茶々（のちの淀殿）、初、江。その末娘の江の娘、和子（まさこ）は、のちに後水尾天皇の中宮となり、明正（めいしょう）天皇を生む。

自分より先に守った命は、のちに天皇家にまで届いた。

賢さを隠す。好き嫌いがはっきりしている。本心を曲げられない。どん底を知っている。自分より先に人を守ってしまう。

どれも、そのときのまわりから見れば、損な性分に見えたはずだ。けれど五人とも、その性分のまま、歴史に名を残した。

弱さに見えるものが、本当はその人の強さだった。

お市の方と、その娘の淀殿・江。そして、お市の兄・信長の妻だった濃姫。自分では何も選べない時代を、四人の女たちはどう生きたのか。

画像：小林清親「清少納言」1896年（ロサンゼルス・カウンティ美術館・パブリックドメイン／Wikimedia Commons）